她，本是一名普通的高校教师。如果没有那场突如其来的灾难，她可能还只是安于自己平淡如水的生活。诚如她所说，“人生有太多偶然，如果不是20年前那场突出其来的横祸，我可能现在还在一所公办大学当一名中国文学教师。而此前的人生平淡无奇，没有故事。”

    也许，是那场灾难成就了她；也许，她本真的善良和社会责任意识因为这场事件而得到更大程度的开掘。反正，在经历了灵魂和肉体双重的苦痛和挣扎之后，她毅然决然地走上了民办办学这条坎坷之路。就是她的这个决定，给中国，给中国的教育事业，无疑是做出了开创性的贡献。她，就是中国第一所教育部批准的本科民办大学的创办人——胡大白女士。

 
    二十世纪四十年代初，日军的悍然侵略使得中国生灵涂炭。1943年，鬼子轰炸郑州时，她的父母于逃难途中在一座石灰窑艰难地生下了她。她的父亲文化程度并不高 ，然而受男女平等的新观念的影响，毅然采用族谱中男孩子的“大”字——胡大白，这个名字，做她的学名。她离奇的出世和颇大气的学名似乎注定了她的人生注定与传奇相伴。

 

    1981年12月，时任郑州大学中文系讲师的胡大白按照学校的安排，来到位于黄河北岸河南省修武县的国家建工总局干校讲课。晚上住在一家条件简陋的招待所里。一天夜里，胡大白突然觉得胸闷气短，耳朵里嗡嗡作响。她马上意识到是煤气中毒，便急忙挣扎着去开房门。返身时，在火炉边突然晕倒，当她下意识想把茶壶放在炉口上时，翻滚的开水全浇到她身上。由于通讯和交通的不便，当次日清晨，昏迷中的胡大白被紧急送到新乡市第二人民医院时，医生说，再晚一会儿就不行了，胡大白全身重度烧伤面积已达37％，生命垂危。胡大白昏迷了整整12天才苏醒过来。而后，胡大白在医院和家里整整躺了3年，度过了一千多个痛彻肌肤的日子。随着几次大面积的植皮手术，她的健康仍不如意：右腿残疾，行动不便。

 

    在3年的病榻生涯中，胡大白最富裕的就是时间，她一直在看书和思考。胡大白明白，以她的残疾程度，已经不可能重返课堂。但是，除了教书育人，自己还能干什么呢？身残了就一定会变成废人？就一定要成为家庭和社会的累赘，让别人照顾一辈子？如果不想如此，自己又能做些什么来主宰命运？

    就在此时，一则资料引起了胡大白的注意：1970年，美国青年高校入学率是49.2％，苏联为29％，我国的高校在十多年后的1983年还不到1％；把世界各国的高校入学率放在一起由高到低排序，中国这一指标在100多个国家中处在倒数第二位。而在全国30个省、市、自治区中，有着悠久文化传统的中原腹地河南，高校入学率居然是全国的倒数第二。两个 "倒数第二"深深刺痛了病塌上的这位优秀讲师，也就是在这一刻，胡大白做出了足以改变她后半生命运的决定：投身民办高校事业，为高等教育大众化贡献自己的力量。

 
    1984年，是河南省高教自学考试的第一年。由于考试严格，求学者自身准备不充分，能够通过者寥寥无几。社会上有人说： "自学考试是千军万马过独木桥，挤下来的多，过去的少，此路不通"。但是，胡大白不为所动，依然坚定自己创办高等教育自学考试辅导班的决心。胡大白靠仅有的30元钱办妥了办学手续，并亲手书写招生广告，满街张贴，在租赁的郑州四中一间破旧的音乐教室，中文和党政基础理论两个专业辅导班终于开始上课了。胡大白还清楚记得，每门课只收10元钱。

 
    "哪怕是只有一名学员，我们也要认认真真地教好！胡大白对教师和管理人员提出要求。那年冬天，连降大雪，道路阻塞，管理人员和学员搀着教师步行一个多小时来上课，没有一人缺课。尽管胡大白拖着病残之躯，行走不便，但在半年的办班过程中，仍坚持事必躬亲。学员每周上课9次，每次丈夫杨钟瑶都要用自行车把胡大白送到辅导班，等到胡大白授课结束、料理完辅导班所有的事务，再把她接回家。

 
    有耕耘就必然会收获，胡大白和她的师生们的努力终于得到了应有的回报：1985年4月，河南省第二届高等教育自学考试时，出自胡大白辅导班的217名学员，在党政、中文两个专业5门课程考试中平均合格率达87％，其中现代汉语、文学概论两科，合格率高达96％和92％。更令人振奋的是，1985年敛上开考的7门学科前3名共21人，来自胡大白辅导班的学员占据了其中的16人。这一振奋人心的消息，在《郑州晚报》刊登后，在郑州市及中原大地被广为传颂，且为胡大白的辅导班带来了良好声誉。

 

    17年来，胡大白的事业可谓芝麻开花节节高。1985年，辅导班学员发展至5000余人，经市教委批准，更名为黄河科技专科学校；1988年3月，专科学校发展成为黄河科技大学；1992年12月，一座占地80多亩、校园建筑面积达两万平方米的新校在郑州市南郊航海路拔地而起；1994年2月，黄河科技大学被国家教委批准为全国第一个实施高等学历教育的民办高校；这也是中国当代教育史上实施高等学历教育的第一所民办大学；1994年后学校有了更快的发展，占地590亩，建筑面积15平方米；2000年3月，黄河科技大学又迎来了一次历史性的飞跃——经国家教育部批准，晋升为普通高等本科大学，定名为黄河科技学院。胡大白成了中国民办高等学府第一人。在第三届 "中国十大女杰"表彰会上，胡锦涛同志握着胡大白的手说： "你们学校为国家培养了两万多名大学生，还为残疾学生、灾区学生和下岗女工做了不少事情。"   如今，胡大白亲手创办的大学，已经在中原大地站稳脚跟，被教育部树为全国民办高校的一面旗帜。 “我喜欢的状态是‘静若处子，动如脱兔’。”她说。她认为自己首先是一个做学问的人，尽管担任职务多，事也多，但是只要有时间，她仍然会很快静下来。“我的静是休息，也是思考。有了充分的思考，才能够在处理具体工作的时候快速反应，高效运作。”

    胡大白是一个传奇人物，无论对事业而言，还是作为一个母亲而言。她有4个孩子，两个儿子北大毕业后，又赴美攻读博士学位，两个女儿也都事业有成。4个孩子中，因神经性耳聋而失聪的杨保中在她的教育下，也成了一个非常优秀的孩子。胡大白，也是一个成功的母亲。

 

    现在胡大白已获多项荣誉，她被《人民日报》誉为“献身教育黄河女”，被《光明日报》誉为“创办新型学校的新女性”，被《中国教育报》誉为“办学路上求索人”。虽然已是国内鼎鼎大名的教育家，但她依然保持着白手起家时的节俭作风。而且她始终以"为国分忧、为民解愁、为社会主义现代化建设培养人才"为办学宗旨， 并长期为社会上的弱势群体排忧解难。她说，自己虽有几亿资产，但这不是留给自己的，也不是留给子女的，她要把每一分钱都用在教育上，把黄河科技学院办成一流的大学。因为有她，我们高等教育的百花园，更加瑰丽多彩。因为有她这样的人，我们对世界有了更坚定的信心和更为美好的期待。我们衷心祝福她，一切安好。